Die Romanverfilmung zeichnet das Bild eines alten Griesgrams, der gegen Ende seines Lebens eine Läuterung erfährt.

Rory MacNeil (Brian Cox) ist von ähnlichem Charakter wie die Gegend, in der er lebt. Er ist ein Raubein wie aus dem Bilderbuch und genießt es die raue Seite seines Charakters auszuleben. Mit diebischer Freude pflegt er einen Kleinkrieg mit seinem Nachbarn. Ginge es nach ihm, würde er auf seiner geliebten schottischen Insel den Tod abwarten. Doch es kommt anders, denn aus gesundheitlichen Gründen muss er nach San Francisco fliegen. Dort lebt zufällig sein Sohn Ian (JJ Feild), der auf den ersten Blick das ziemliche Gegenteil des Seniors ist. Ian und seine Frau Emily (Thora Birch) haben unterschiedliche Karrieren vorzuweisen und sind in Rorys Augen Yuppies. Seine Einstellung dazu lässt er sie gerne spüren, obwohl er ein großes Herz hat. Das erobert auf der Stelle sein Enkelsohn, für den der Großvater nicht nur auftaut, sondern echte Mühe an den Tag legt. Und als das Eis erst einmal gebrochen ist, ist der Weg frei für weitere Umbrüche.

Der Film nutzt als Vorlage den gleichnamigen Roman des Autors José Luis Sampedro, der im Original den Titel "La Sonrisa Etrusca" trägt. Im Gegensatz zum Buch verlegt der Film die Handlung nach Schottland und den USA, während sie im Buch im Süden Italiens ihren Anfang nimmt und der Held dann nach Mailand reist. Das besagte Lächeln tragen die Figuren in einem Museum, die betrachtet werden.
Inhaltsangabe geschrieben von: Tom

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Bild: Constantin Film