Theaterfilm mit Annette Bening und Jeremy Irons. London 1938: Julia Lambert (Annette Bening) ist unangefochtener Star des Boulevardtheaters. Mit ihren Auftritten feiert die Diva regelmäßige Triumphe und ist innerlich leer und ausgebrannt. Ihre Ehe ist zu einem geschäftlichen Arrangement abgekühlt. Immer wieder plagt sie das schlechte Gewissen in Gestalt des alten Mentors.

Als der junge Amerikaner Tom Fennel auftaucht, angeblich um bei Julias Mann (Jeremy Irons) zu lernen, kommt der Grand Dame die Gelegenheit gerade recht. Die reife Frau und der junge Mann werden ein Paar. Doch bereits nach kurzer Zeit, beginnt der Gigolo in anderen Gefilden zu fischen. Mehr noch: Er bittet Julia darum, seiner neuen Geliebten eine Rolle im nächsten Stück anzubieten. Diese Gelegenheit nutzt die Rivalin für einen handfesten Racheakt.

Istvan Szabo inszeniert mit "Being Julia" einen etwas widersprüchlichen Theaterfilm. So spielt er die meiste Zeit nicht am Theater, sondern beleuchtet das Privatleben einer Schauspielerin, die keine private Persönlichkeit hat. Annette Bening verkörpert diese Frau mit Bravour. Allerdings lernen Sie Julia nie wirklich kennen, denn alles geschieht als Rolle. Solch ein Realitätsverlust ist bei einer Schauspielerin denkbar, aber einem Film abträglich. Gelungen ist das Zusammenspiel zwischen der Hauptdarstellerin und Juliet Stevenson, die die rechte Hand spielt. Wie Katz und Hund liegen sich die Frauen ständig in den Haaren, sind ohneeinander jedoch unglücklich.

Kritik gibt es auch für die durchwachsene Inszenierung. Sie versucht der Vorstellung vom Künstlerleben gerecht zu werden, wirkt dabei doch etwas naiv und rutscht wiederholt vom leichtfüßig Beschwingten ins Triviale. Die Spitzen treffen nur bedingt. Wiederum lobenswert ist der durchgängig schöne Stil des Films.

Fazit
Insgesamt ein Film, der dem Zuschauer sehr entgegenkommt.
Filmkritik: Thomas Maiwald
Wertung: 70 %

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Bild: Concorde Filmverleih