Ohne Legenden wäre manch eine Sportart nur halb so interessant. Deshalb setzt der Dokumentarfilmer Stacey Peralta bekannten amerikanischen Surferlegenden ein filmisches Denkmal. Er beleuchtet dazu die Anfänge der amerikanischen Surfkultur um 1920, springt zu 1940, wo die Erzählung lange verweilt.

Ähnlich wie in der späteren Hippiekultur gab es bereits in diesen Jahren Aussteiger, deren Lebensinhalt im Wellenreiten bestand. Männer und Frauen, deren Begeisterung derartig weit ging, dass sie sich hauptsächlich von selbst gefangenem Fisch ernährten. Noch heute haben sie ein Glitzern in den Augen, wenn die mittlerweile älteren Herren (teils recht beleibt) von der Vergangenheit schwärmen. Der Film "Riding Giants" wechselt ihre Interviews mit Filmausschnitten der damaligen Zeit ab. Das gibt dem Ganzen einen authentischen Look, aber ist auch ein eindeutiger Nachteil, denn das Material ist qualitativ schlecht. Die Produktion gleicht diesen Mangel durch allerhand Kapriolen nur bedingt aus.

Wer nicht selbst surft, könnte sich mit dem Film insgesamt schwertun: Die Hoffnung auf gigantische Impressionen vom Wellenreiten erfüllt er nicht. Und als Nicht-Surfer springt der Begeisterungsfunke für den Sport nur bedingt über. Mit anderen Worten: Mich brächten keine zehn Pferde auf ein Surfboard. Aber auch die Sportler selbst verleugnen nicht, dass in unregelmäßigen Abständen Fanatiker ihre Waghalsigkeit mit dem Leben bezahlen. Trotzdem ist ihre Sucht nach dem nächsten Kick derartig groß, dass es sie stets aufs Neue hinauszieht.
Filmkritik: Thomas Maiwald
Wertung: 50 %

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Bild: Delphi Filmverleih